LUDOPATÍA
JUEGO PATOLÓGICO
Ludopatía, problema con las apuestas
La adicción patológica a los juegos de azar, también llamada ludopatía, es el deseo irrefrenable de seguir apostando a pesar de los problemas que genera. Apostar significa que estás dispuesto a arriesgar algo de valor, con la esperanza de recibir algo que tiene un valor aún mayor.
Las apuestas pueden estimular los sistemas cerebrales de recompensa de una manera tan intensa como el alcohol, o los estimulantes y generar adicción. Esto sucede cuando se hacen apuestas continuamente, al ocultar este comportamiento, gastar los ahorros, acumular deudas y en casos graves recurrir al robo o al fraude.
Síntomas
• Necesidad de apostar cantidades de dinero cada vez mayores para conseguir la excitación deseada.
• Estar nervioso o irritado cuando intenta reducir o abandonar el juego.
• Ha hecho esfuerzos repetidos para controlar, reducir o abandonar el juego, siempre sin éxito.
• A menudo tiene la mente ocupada en las apuestas (p. ej. Reviviendo continuamente con la imaginación experiencias de apuestas pasadas, condicionando o planificando su próxima apuesta, pensando en formas de conseguir dinero para apostar).
• A menudo apuesta cuando siente desasosiego (p. ej. desamparo, culpabilidad, ansiedad, depresión).
• Después de perder dinero en las apuestas, suele volver otro día para intentar ganar (“recuperar” las pérdidas).
• Miente para ocultar su grado de implicación en el juego.
• Ha puesto en peligro o ha perdido una relación importante, un empleo o una carrera académica o profesional a causa del juego.
• Cuenta con los demás para que le den dinero para aliviar su situación financiera desesperada provocada por el juego.
A diferencia de la mayoría de los apostadores ocasionales que se detienen cuando pierden o que establecen un límite para perder, las personas con problemas de juego o apuestas no pueden evitar seguir jugando para recuperar su dinero, un patrón que se vuelve cada vez más destructivo con el tiempo.
Algunas personas con este problema pueden tener períodos de remisión en los que no apuestan o apuestan menos durante un tiempo. Sin embargo, sin tratamiento, la remisión generalmente no es permanente.
¿Cuándo consultar a un médico?
En el caso que familiares, amigos o compañeros de trabajo expresen su preocupación por la forma como se apuesta o el tiempo que se invierte en ir al casino. Dado que la negación casi siempre es una característica de las conductas compulsivas o adictivas, tal vez te resulte difícil darse cuenta de que existe un problema.
Si se reconocen algunas de las conductas de la lista de síntomas de juego patológico, puede ser recomendable una valoración profesional.
CAUSAS
Al igual que en muchos trastornos de salud mental, hay varios factores que pueden contribuir al desarrollo de la adicción al juego.
Si bien la mayoría de las personas que juegan a las cartas o que apuestan nunca llegan a tener un problema con el juego y las apuestas, ciertos factores están más asociados al juego patológico.
Algunos de estos factores relacionados con el juego patológico son el abuso de sustancias, trastornos de personalidad, depresión, ansiedad, trastorno bipolar trastorno obsesivo compulsivo o al trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Este problema es más frecuente en personas jóvenes y de mediana edad.
El juego y las apuestas durante la infancia o los años de la adolescencia aumentan el riesgo de sufrir ludopatía más adelante. Sin embargo, la ludopatía en la población de adultos mayores también puede ser un problema.
Es más frecuente en hombres que en mujeres. Las mujeres que juegan por lo general empiezan más tarde en la vida y pueden volverse adictas con mayor rapidez. Sin embargo, los patrones de juego entre hombres y mujeres son cada vez más similares.
Si se tiene familiares o amigos con problemas de juego, las probabilidades de que tú también los tengas son mayores.
Detección y diagnóstico del juego patológico
Es importante identificar si el patrón de juego está ocasionando dificultades en la vida de las personas: Esto se realiza mediante lo siguiente:
- Valoración por un especialista en adiciones
- Apoyo con cuestionarios y pruebas psicológicas
- Realización de estudios como Mapeo Cerebral
Deshabituación e intervención psicosocial.
Esta etapa se orienta hacia el control de la conducta del juego, disminuir los detonadores o síntomas gatillo. Incluye intervención psicológica individual, de pareja o familiar, dependiendo de cada persona, así como tratamiento farmacológico.
Todas estas medidas ayudan a una persona a cambiar las conductas, disminuir los síntomas que ocasionan malestar, y desencadenan el impulso por apostar.
El área terapéutica ayuda a generar estrategias funcionales para reintegrarse a la familia, trabajo, pareja y comunidad, así como tener nuevas formas sanas de esparcimiento.
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